英雄ヘラクレス(Hercules)の１２の仕事のひとつ、九頭の大蛇ヒュドラ(Hyudra)退治。そのヒュドラと同じ沼に住む巨大蟹カルキノスは仲間のピンチを救うためヘラクレスの足を鋏んで加勢しましたが、次の瞬間にヘラクレスに踏み潰されてしまいました。しかしその後、ヘラクレスを憎む女神ヘラにその意気込みを認められ、星となったのです。